¿Qué son los barbitúricos?
Los Barbitúricos son unos fármacos derivados del ácido barbitúrico que se utilizan para sedar el sistema nervioso central. Los efectos por la utilización de este tipo de fármacos pueden ser, por ejemplo, de sedación suave, anestesia o incluso de euforia.
Los barbitúricos se definen dentro de
la categoría de los depresores del
sistema nervioso, porque afectan directamente a la actividad del cerebro y
por ello se utilizan mucho para calmar la ansiedad, el pánico, etc. Pero por
otra parte también se tiene que ir con cuidado porque los efectos que provocan
en la gente pueden ser altamente adictivos y una mala gestión y una sobredosis
puede llegar a causar la muerte.
La mayoría de depresores del sistema
nervioso central, como los barbitúricos, actúan aumentando la actividad del
ácido gamma-aminobutírico (GABA) una sustancia química que inhibe la actividad
del cerebro. Esta reacción provoca efectos parecidos al consumo de algunas
drogas como falta de coordinación y somnolencia hasta que el organismo se
acostumbra.
Muchas personas pueden llegar a
utilizar los barbitúricos como droga
debido al consumo repetido de estas sustancias. Esto es debido a que los
efectos provocados por los barbitúricos se utilizan como relajantes para la
ansiedad, la depresión porque anulan algunas funciones del cerebro.
Dentro de la rama de barbitúricos podemos encontrar una amplia variedad de medicamentos depresores, algunos ejemplos de barbitúricos agrupados según el tipo de fármaco son:
Amobarbital
Este tipo de barbitúrico, conocido como “el suero de verdad”, puede desacelerar el sistema nervioso central de modo que la concentración se vuelve más difícil. Por eso es menos probable que una persona que esté bajo su influencia piense en un concepto falso, algo que requiere más atención que simplemente decir la verdad. Al ser un sedante-hipnótico, deprime la corteza sensorial, produciendo somnolencia, sedación e hipnosis.
Butalbital
El butalbital se usa para tratar migrañas, a menudo en combinación con paracetamol, aspirina y cafeína. También se ha usado como sedante y anestésico. Algunos de los inconvenientes que presentan este tipo de fármacos es que pueden interferir en la respiración del usuario, así como aumentar la temperatura corporal causando enrojecimiento en la piel.
Fenobarbital
Este psicofármaco de función anticonvulsiva se ha usado para tratar la ansiedad, la abstinencia de drogas (particularmente de otros barbitúricos) y como una ayuda para dormir. Este tipo de barbitúrico afecta al sistema nervioso central y periférico de los usuarios, provocando así una sensación de sueño y relajación.
Secobarbital
Este fármaco se recetó durante muchos años para combatir el insomnio. Es la droga más usada en suicidios asistidos por médicos en Estados Unidos. Es un medicamento también recomendado para tratar la angustia o la ansiedad, produciendo sensación sedante a aquellos que lo toman.
Pentobarbital
Utilizado como anestésico en animales, actualmente es una de las drogas más usadas en las ejecuciones de presos en los Estados Unidos. Este fármaco se puede encontrar en forma de ácido o de sal (soluble en agua y etanol). El uso de este medicamento fue aprobado en humanos para tratar las convulsiones.
Efectos secundarios de los barbitúricos
La tolerancia a los efectos de los barbitúricos se desarrolla rápidamente con su consumo repetido. Sin embargo, la tolerancia a los efectos letales se desarrolla más lentamente, y el riesgo de intoxicación grave aumenta con el consumo continuo. La interrupción repentina de estos psicofármacos puede ser muy peligrosa, provocando convulsiones o incluso la muerte, por eso debe realizarse en centros clínicos suficientemente preparados.
Las acciones farmacológicas de los barbitúricos incluyen depresión de la actividad nerviosa en los músculos cardíacos, lisos y esqueléticos. También afectan al sistema nervioso central de diferentes maneras y pueden producir efectos que van desde la sedación leve hasta el coma, dependiendo de la dosis.
Las dosis bajas de barbitúricos pueden disminuir los niveles de ansiedad y aliviar la tensión, mientras que las dosis más altas pueden disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Los barbitúricos pueden generar una alta adicción desde el punto de vista físico y psicológico. Estos fármacos tienen una acción más corta y son significativamente más adictivos que los barbitúricos de acción más prolongada.
Una sobredosis de barbitúricos se puede detectar con la aparición de síntomas que incluyen una deceleración mental grave, una sensación de dificultad en el habla, confusiones y delirios, así como depresión respiratoria. Actualmente, los barbitúricos han sido sustituidos en su mayoría por las benzodiacepinas, que tienen un mayor nivel de seguridad y no generan tanta dependencia ni provocan efectos secundarios tan graves.
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